Les systèmes d'information géographique (SIG) :

• Un système d'information géographique (S.I.G) est un outil informatique permettant d'organiser et présenter des données alphanumériques spatialement référencées, ainsi que de produire des plans et cartes. Ses usages couvrent les activités géomatiques de traitement et diffusion de l'information géographique. (Wikipédia, 2009)

•   Un SIG est un système informatique de matériels, de logiciels, et de processus conçus pour permettre la collecte, la gestion, la manipulation, l'analyse, la modélisation et l'affichage de données à référence spatiale afin de résoudre des problèmes complexes d'aménagement et de gestion. (IGN, 1998)

•  Le SIG est un ensemble de données repérées dans l'espace, structurées de façon à pouvoir en extraire commodément des synthèses utiles à la décision. (Michel DIDIER, 1990) 

 Système d'information géographique = Vision élargie intégrant une analyse ou Système d'informations géoréférencées = Vision restrictive sans analyse

Carte des densités à la Réunion 

SIG, urbanisation et protection

Les SIG « Grand Public » :

 Points positifs : 

•  SIG gratuits mis en ligne par des organismes publics. 
•  Nombreuses données, utilisables à différentes échelles. 

 Points négatifs : 

• SIG souvent verrouillées et peu modulables. 
• Données consultables et non téléchargeables.
•   Manque d'interactivité.